Dakar Rallyt, även känt som Paris-Dakar Rallyt, är en av världens mest kända och utmanande offroad tävlingar.
Rallyt startades av den franske motorcyklisten Thierry Sabine 1977 efter att han gått vilse i öknen under en annan tävling och blev förälskad i ökenlandskapet. Han bestämde sig för att skapa en tävling som skulle utmana förare i den hårda öknen. Den första upplagan av Paris-Dakar Rallyt ägde rum 1978, med start i Paris, Frankrike, och målgång i Dakar, Senegal. Tävlingen var då en kombination av motorcyklar, bilar och lastbilar som tävlade över 10 000 kilometer genom Europa och Afrika. Från 1979 till 2007 hölls rallyt årligen med start i Europa och målgång i Dakar, med undantag för ett par år då säkerhetsproblem i vissa afrikanska länder tvingade till annorlunda rutter eller inställda tävlingar. På grund av politisk instabilitet, terrorhot och andra säkerhetsrisker beslutade man att flytta tävlingen från Afrika efter 2007. År 2009 hölls rallyt för första gången i Sydamerika, med Argentina och Chile som värdländer. Från 2009 till 2019 hölls Dakar Rallyt i olika delar av Sydamerika, inklusive Argentina, Chile, Peru, Bolivia och Paraguay. Varje år ändrades rutten för att erbjuda nya utmaningar och landskap. Från och med 2020 har Dakar Rallyt hållits i Saudiarabien, vilket markerar en ny era för tävlingen med fokus på den arabiska halvöns unika ökenlandskap. Denna förflyttning har gett tävlingen nya utmaningar som sanddyner och klippiga berg, samtidigt som det har öppnat upp tävlingen för nya deltagare från Asien och Mellanöstern. Under åren har tävlingen inkluderat olika fordonstyper som motorcyklar, bilar, lastbilar, fyrhjulingar (ATVs), och senare även SxS (Side-by-Side). Varje klass har sina egna utmaningar och regler, vilket gör Dakar till en mångsidig tävling. Rallyt har sett många legendariska vinnare, inklusive Stéphane Peterhansel som har vunnit flest gånger med totalt 14 segrar (6 på motorcykel och 8 i bil), Ari Vatanen, Cyril Despres, och Nasser Al-Attiyah. Dakar Rallyt har inte bara varit en tävling utan också en kulturell ikon som förenar folk över kontinenter, inspirerar till äventyr och visar på mänsklig uthållighet och ingenjörskonst.
Dakar Rallyts historia är fylld med äventyr, tekniska framsteg, och dramatiska ögonblick som fortsätter att dra till sig deltagare och fans från hela världen. 34news